MONTE RUSHMORE

Casi 15 años duraron los trabajos en el mayor monumento de América;la galería de Presidentes tallada,perforada y minada en la roca granítica de los Black Hills en Dakota del Sur,con las cabezas de Washington,Jefferson,Theodor Roosevelt y Lincoln.Gutzon Borglum,un pintor y escultor famoso en los Estados Unidos,tuvo la idea de imitar a los antiguos egipcios,que habían esculpido estatuas y templos enteros en las montañas rocosas junto al Nilo.¿No era posible hacer lo mismo en los Estados Unidos?Su elección recayó en el Monte Rushmore,de 2034 m.de altura,cuyas desnudas torres de rocadestacan nitidamente en toda la región.
En 1927 se levantaron los primeros andamios.Un ejercito de trabajadores empezó a dinamitar y perforar en la roca el busto del primer presidente de los Estados Unidos,George Washington(1732-1799),Borglum mismo vigilaba las obras e indicaba diariamente sobre los andamios dónde se debía proceder con cuidado y en que lugares se debía perforar profundamente en la roca para formar la cabeza,de casi 20 m. de altura.El polvo de granito molestaba a los trabajadores;Debian llevar mascaras para protegerse de él.Al pie del macizo se reunieron los escombros formando un gigantesco escorial.
En segundo lugar se esculpió la cabeza de Thomas Jefferson,el tercer presidente de los Estados Unidos(1743-1826),un poco por detrás del retrato de Washington,siguiendo la linea natural de la montaña.Cuando se acabó este busto era ya el año 1936.Al pie de la montaña había medio millón de toneladas de bloques graníticos.En este momento ya era la escultura gigante un potente punto de atracción para turistas.Sólo en 1936 llegaron más de 200.000 curiosos,e incluso el entonces presidente se presentó en el lugar de la obra para inspeccionar el progreso de los duros trabajos.
Theodore Roosevelt presidente de los Estados Unidos,fue el tercer gran americano en la cumbre del Monte Rushmore.Finalmente surgió,algo apartado del primer grupo de tres,el retrato de Abraham Lincoln,Borglum no llegó a ver la terminación de su obra .Murió en 1941,catorce años después del inicio de los trabajos,que su hijo finalizó poco después.
La afluencia de visitantes es especialmente grande cuando los trabajadores,colgando de cables,emprenden cada año el trabajo de limpiar y restaurar,con una mezcla de polvo de granito,blanco de plomo y aceite de linaza,las caras de los presidentes,estas labores duran unas cuantas semanas.

Fuente bibliografica Maravillas del mundo por Roland Gööck
Fotografia www.desdearriba.net